小年

今天是腊月二十三小年。当我的两眼还在凌晨的寂静中，朦朦胧胧的时候，那颗清醒的心，就已经被一种乡愁、回忆、渴盼的复杂情感包裹着，让我渐渐的走进了时光的轨道。

小年的到来，预示着一年的结束和新的一年的开始，对于我来说，每到这个时候，心中的情感总是很复杂的，从步入成年的那一刻起，佳节也好，过年也好，特别是到了岁尾这个时候，心中不但升不起节日的欢欣，还淡淡的有一种乡愁隐隐的涌上心头。也许自己经历的逆境太多，也许是这个时候更容易引起人们对过往的回忆和思念。总之，这个时候对于我来说，乡愁大于欢乐。

说起乡愁，给与我的是更多的对亲人的牵挂，今年与往年不同，父亲去世没到一年，前几天刚刚去了父亲的墓地，给父亲进行祭奠，心中的那种复杂的情感，只能面对长眠的父亲默默地倾诉。想想父亲健在的时候，应该到了我们把酒团圆的时候了，那一大家子几十口人在一起，四世同堂，温暖的亲情，浓浓的节日气氛，让我甘心为大家准备和烹饪一大桌子菜肴，虽累心里却快乐着。可如今，没有父亲的凝聚力了，这个年节却怎么也不能让我振作起来。

早晨起来，与妻去看看年迈的几个老人，岳母已经卧床一年多了，看老人的状况每日俱下，让我心中蒙上了一阵隐隐的痛；在看看我那唯一的老婶，也是高龄，身体愈加弯曲了，见到我，难免要想起她那早逝的唯一的儿子，两句话没说完便哽咽起来，我的心也随之而流泪。安慰一阵老婶之后，还得去看看我的88岁的老母亲。爸爸去世后，妈妈坚持一个人过，好在几个儿子除了我之外都在身边，甚至在一个院里，虽然我们责成一个专人在妈妈身边照顾她，但到了这个时候，我的心总是放不下她老人家。妈妈是个想得开，心地坦然的一个人。看到妈妈身体还好，情绪也比较乐观，我的心情稍好了一些。本来今年爸爸刚去世，我不想让妈妈在自己家里过年，虽然到时候我们会陪妈妈一起过年的，但怕妈妈睹物思情，还跟往年一样，唯独缺少了爸爸，妈妈肯定会伤心的，所以今年我想把妈妈接到我家去过年，到时候，孩子们都来了，特别是有我那讨人喜欢的小外孙女在，一定会哄得老人暂时忘掉过去的。本想把妈妈早一点接到我那里去过年，可妈妈就是个不愿在外面多呆的一个人，好说歹说，同意去我那里过年，还得让我二十八、九左右去接她，就是不肯现在去，没办法我只好按照妈妈的意愿办事了。陪着妈妈坐了一会儿，因为有事要离开，临走了，妈妈还不忘让我带走几棵妈妈亲手腌制的酸菜。在这个岁尾的时刻，这种亲情，让我怎能不思念亲人，怎能忘却家的温馨，还有那一缕浓浓的乡愁？

要说小年的快乐，那就是我的童年时光。那个时候，不要说过小年，就是进了腊八，那颗童稚的心就整天被快乐充满着。

记得那时候过小年，本来贪睡的我，早早的就醒了，一颗躁动的心，几天前就酝酿着、盼望这一天的到来。早晨起来就开始围着爷爷转，因为在我的记忆力，过小年都是爷爷张罗着祭灶神，我们叫灶王爷。吃罢早饭不久，爷爷就开始准备祭灶王爷的一些事宜了。首先是准备灶糖，就是那种黏黏的饴糖，那个时候有小贩卖，集市上也有卖的。其实，最让我们盼望和开心的就是这一天能吃到甜甜的、香香的灶糖了，因为平时一年里我们也吃不到糖的。之后就是，爷爷要用干燥的高粱秸秆，扎一个马。把高粱秸秆的外皮剥掉，用里面的瓤，做成马头、马身子，然后用剥下来的坚硬的外面串成马的形状，在把综麻撕成线状扎成一束做马尾。这样一个抽象的马便做成了。在接下来便是准备贡品了，那时候，我只知道爷爷要准备一碗面条当贡品，至于为什么，还是长大以后了解了小年的习俗才知道的。然后就是焦急地等待了，等到了晚上，爷爷便在灶坑门前开始祭灶王爷了。先把贡品供上，把灶糖融化粘在灶坑门上，灶坑门的左右分别贴上“上天言好事，下届保平安”的对联，然后把扎好的马和灶王爷的画像一起烧掉，爷爷边烧嘴里边叨咕着“灶王爷，本姓张；骑着马，挎着枪；上天言好事，下届保平安”。等爷爷的祭灶王爷仪式结束之后，便给我们分剩下的灶糖了，我们拿着灶糖，哄笑着一哄而散，去找小朋友玩儿去了。对这些仪式，我们那个时候根本不懂是怎么回事，直到长大后，才知道了关于小年的习俗和传说。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

每年的腊月二十三祭灶神，中国古代就已有之，《易经》、《论语》等书中均有记载。宋代更有范成大在他的《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”可以说，这首诗非常形象地说明了古代汉族人民有关祭灶的风俗习惯。诗中所说的“二十四”，是指中国各地祭灶王的时间不同，有的地方规定腊月二十四为小年，有的地方规定腊月二十三为小年。“男儿酌献女儿避”，指祭灶王都是男子来祭拜，女子要回避的，是因为中国有“男不拜月，女不祭灶”的习俗。

关于小年的传说，历来也说法不一，但我更倾向于一种人性化的传说。

传说灶王爷原为富家子弟张生，娶妻郭氏，娶妻后整日花天酒地，最终败落家业流落街头成为乞丐，其妻郭氏也与他离婚。一天，他乞讨到一家，这家人给了他一碗杂面，他接过面抬头一看，是自己的妻子郭氏，不觉羞愧难当，便一头撞死在灶台下。后为姜子牙所收，报告玉帝，玉帝认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在灶下，便封他为灶王。每年的年底，就是小年，让他上天汇报一次这个家庭的善恶情况。老百姓觉得灶王可敬，便在每年的小年祭拜灶王，祈求来年平安和财运。

关于小年的习俗的由来，由于一般每家在灶台附近贴有灶神画像，有时还有灶王奶奶画像陪伴，经过一年烟熏火燎，画像已旧，面目黢黑。要把旧像揭下，用稻草为灶神扎一草马，为了让他“上天言好事，下届保平安”，还要贿赂他，用一块黏稠的糖果粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能说好事，然后和草马一起烧掉。这个过程被称为辞灶。新年后再买一幅新画像，将灶神请回贴上。在中间这几天内，由于没有灶神的监督，一般人放量暴饮暴食、聚众赌博，放纵自己做一些自己平时也认为不应该犯的小过错。

“灶王爷本姓张，一年一顿杂面汤”的贡品可能就是张生当年乞讨时郭氏给的杂面吧！

祭灶节实际是中国古代世俗社会秩序的一种反映，表现普通人对皇帝及其基层官员的恐惧，以及对基层官员贿赂的风气，所谓“瞒上不瞒下”，只要把和自己最近的官员贿赂好，皇帝不会知道自己的所作所为，即使小有触犯法律也可以逃避惩罚。敢情贿赂、欺上瞒下的腐败之风中国古代就已有之啊！

不管怎么说，小年也是中国的一种传统习俗，虽然有其糟粕，但人们祈求幸福平安的心情和愿望是美好的。也可以说，小年也是中国传统文化的一种元素，也是一种中国符号，给我们留下的是一种美好的继承。

小的时候，小年过后，就是对年的一种渴盼，因为只有过年了，我们才能玩儿的好，吃得好，穿得好，这对于一个那个时代的孩童来说，是莫大的心愿和快乐。此后的几天里，我们整天边跑着、跳着，嘴里还念叨着一种流传的童谣：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五，六天，大年就来到。辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。五子登科乒乓响，起火升得比天高。”反映了儿童盼望过年的欢跃心理。我们几乎天天都被开心和快乐包围着，接下来的每一天，都有新的习俗发生，那种新奇劲儿，甭提有多开心了，因为年味一天比一天地浓了。

渐渐的年味儿淡了下来，是因为生活的变化，生活好了，天天都是年啊！虽然年味儿越来越淡，但是人们祈求平安、健康、幸福的愿望却越来越浓了，都祈盼着旧的一年过去，新的一年能有个好运势，盼来新的曙光，新的人生和自我。

小年就这样，在我人生的时光轨道中，周而复始的轮回，把我一次次地带入那种乡愁，回忆和渴盼中去，在不断地矫正人生坐标的过程中，沉淀着历史，演绎着现实的故事，雕刻着人生金字塔的金顶。

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