加州禽肉厂被指雇佣童工 工作危险还被窃取工资

　　美国中文网报道 劳工部周一宣布，一家位于洛杉矶的家禽加工商雇佣了年仅14岁的童工，让他们用锋利的刀给鸡去骨，并在调查人员前来询问时将未成年人藏在壁橱里。

　　根据法庭文件，名为“独家家禽”(The Exclusive poultry)的加工商是Aldi和Kroger子公司Ralphs等超市的供应商，他们在洛杉矶地区拥有两家门店。劳工部称，作为和解协议的一部分，独家家禽同意支付逾380万元，包括欠薪、损害赔偿金和20万元的民事罚款。

　　劳工部工资和工时司负责人鲁曼(Jessica Looman)说：“独家家禽和老板托尼·布兰（Tony Bran）故意扣留工人辛苦挣来的工资，危及年轻工人，并对员工进行报复，以掩盖他们的不法行为。”她补充说，劳工部“将继续在行业的各个层面开展工作，以防止包括儿童在内的工人被雇主或零售商剥削。”

　　该公司的律师麦克拉伦（Anthony McClaren）告诉NBC新闻：“这些只是指控，案件还处于起步阶段。我们刚刚开始自己的调查，以了解这些指控是否属实。”

　　麦克拉伦说，他的客户不知道是否雇佣了童工，但该公司得出的结论是，与联邦机构达成和解“对公司的发展最有利”。

　　法庭文件显示，劳工部的调查始于2022年8月，当时一名成年工人向联邦机构投诉遭拖欠工资。

　　劳工调查人员多次前往该公司的家禽加工厂，并在证词中说，他们看到了年轻工人，估计年龄在14至17岁之间，但这些工人拒绝与调查人员交谈。劳工部随后了解到，其中一些工人年仅14岁。

　　调查人员在法庭证词中称，其他员工告诉他们，这些未成年人的工作包括剔除鸡的骨头，每周加班工作6天，不上学，其中一些孩子曾在工作中受伤。

　　据称，在劳工部展开调查后，公司老板布兰用西班牙语对工人大喊大叫，指责他们制造陷阱，并威胁要减少员工工资。

　　工人们还说，在遭到调查时，在公司工作的未成年人被藏在壁橱和浴室里，这样他们就不会被发现。

　　作为和解协议的一部分，独家家禽同意由第三方监督三年，以确保不雇用未成年人，并退还工资。

　　这项调查以及随后与该公司达成的同意令是拜登政府在全行业打击工资盗窃和童工的一部分。2022年秋天，劳工部发现中西部一家屠宰厂雇佣了100多名童工，负责清洁工作，其中一些年仅13岁。