民主党提案取消等待期 让移民即刻可享联邦福利

　　据星岛日报综合报道，参众两院的民主党议员分别提案，要求废除现在的5年等候期，让新移民可以立即加入“医疗补助”（Medicaid）、粮食券（SNAP）等联邦福利计划。

　　《霍士新闻》报道，这次法案由众议员贾亚帕尔（Pramila Jayapal）、卡迪纳斯（Tony Cardenas）以及参议员广野庆子（Mazie Hirono）共同提出，他们表示，预计到了2024年，非长者新移民占全国人口8%，但在没有保障的人群中，比例却达31%，反映现有制度“不公”，政府只是“武断地”定下5年等候期，导致移民难以获得“重要的福利和服务”。

　　联邦现行的法案于1996年通过，并由时任总统克林顿签署生效，条文规定移民获得合法居留权后，必须相隔5年才能申请联邦福利或资助。对此贾亚帕尔批评，这些规定构成“残酷、仇外、不合理”的障碍，她自己16岁只身移民美国，就曾亲身体会当中的滋味，因此希望消除限制。广野庆子也斥责，这套“不公的政策”已经维持超过25年，使得数以百万计合法移民无法获得健保、粮食、房屋及经济援助。

　　支持阵营普遍认为，修改法案有助提升移民生活。全国移民法中心（NILC）主席马托斯（Kica Matos）认为，消除门槛有助移民融入社会，保护移民家庭联盟（Protecting Immigrant Families）董事卡德纳（Adriana Cadena）也表示，通过新法是迈向种族平等的重要一步，应该列为优先处理的事项。

　　这次民主党倡议立法，与共和党的立场背道而驰。共和党内的移民强硬派一直批评，拜登政府的移民政策太过宽松，开放边境导致偷渡客和毒品流入，也蚕食了边境州份的资源，情况已经演变成“危机”。在连月的争议期间，德州、佛州更派遣大巴和飞机，把部分移民送往民主党执政的州市。