荷兰难拒美国压力 联手抗中“降下硅幕”

　　虽然美荷日政府仍未表示将扩大半导体设备输中禁令，但主角荷商艾司摩尔回应“政府间达成协议已取得进展”，可见荷兰在与美国周旋多时后已妥协。欧洲媒体以“降下硅幕”比喻这场新冷战。

　　荷媒原本预期总理吕特（Mark Rutte）17日在白宫与美国总统拜登（Joe Biden）会谈后，荷兰政府是否接受美国要求进一步禁售技术较成熟的芯片设备给中国一事，答案就会揭晓。

　　然而，会后两国高峰会新闻却集中在合力抗俄，“美国之音”（VOA）指拜登欲取得荷兰支持抗中“看来没有任何进展”，但拜吕会后10天，彭博（Bloomberg）报道美荷日已决定联手的内幕，且未获否认。

　　“荷兰与美国历史性的芯片协议，将在中国周围降下一道铁幕”，比利时荷语大报“晨报”（De Morgen）27日以此为标题，比喻美荷日这次联手的效果将如同冷战时期分隔东西、互不往来的“铁幕”，文中并称以半导体来说“硅幕”（silicon curtain）更恰当。

　　其实荷兰早在2019年就配合美国降下第一段“硅幕”。全球半导体设备市占率最高的是荷商艾司摩尔公司（ASML），2018年传出荷兰政府同意艾司摩尔将最先进设备，也就是全球独家供应的极紫外光曝光机（EUV）出售给中国客户，使白宫警铃大作。

　　路透社（Reuters）2020年报道，荷兰总理吕特2018年7月访美时，美国副国家安全顾问古柏曼（Charles Kupperman）向吕特出示情报文件，分析中国取得艾司摩尔技术的后果。之后美方也多次向荷兰政府表达关切。

　　如今，美国极力促使荷兰将禁令所涉技术层次往下扩大，也就是及于当前制造芯片设备主流、艾司摩尔全球市占95%的深紫外光曝光机（DUV）。美国主张此设备有助于中国研发制造更多用于军事和数位监控的芯片，但荷兰从政府、学界到企业都有反对意见。

　　艾司摩尔执行长韦尼克（Peter Wennink）去年12月在荷兰“大众日报”（Algemeen Dagblad）专访中抱屈，表示军工业使用的芯片已有10到15年历史，中国拥有那些技术很久了，“列车早已离站”。

　　他本月25日财报发布会上进一步谈到地缘政治的影响。荷媒“电讯报”（De Telegraaf）报道，围堵中国造成的半导体供应链碎片化“使资本流动更没有效率，对于我们这种设备制造商其实有好处”，韦尼克说，“但这将让芯片售价更贵”。

　　艾司摩尔多年来的最大客户是台积电，中国只占其去年营收15%。“电讯报”另一篇报道说，少了中国买家，短期内虽对艾司摩尔影响不大，但长期而言仍会流失成长潜力大的市场，而且禁售令将促使中国更积极寻求其他供应商并自行开发技术，为艾司摩尔制造敌手。

　　荷兰智库Clingendael曾于2020年刊登评论认为，欧洲产业配合美国对中国芯片禁令的代价比美国企业高，因为美国企业向商务部申请对中出口许可的审查效率和过关比率都比欧洲企业高，且美国半导体业较有优势的蚀刻技术未受限出口，令欧洲人怀疑美国别有用心。

　　荷兰贸易部长施莱纳马赫（Liesje Schreinemacher）在过去数周几次表示，荷兰不会单纯只听美国的，并想拉欧洲联盟（EU）一起，表示限制出口不只是荷兰的事，因为艾司摩尔的机器零组件供应商大多来自其他欧洲国家。

　　比利时总理德克鲁（Alexander De Croo）也帮忙喊话，“金融时报”（Financial Times）引述他本月上旬一场论坛上指责美国为半导体设备禁令“霸凌”荷兰。

　　但这些都不敌地缘政治现实。美国的目标是阻止中国半导体科技进步，以免用于军事和监控造成国际安全和人权威胁。同时希望降低全球对中国芯片的依赖，避免重蹈欧洲对俄罗斯能源依赖的覆辙。

　　“金融时报”另一篇报道透露，去年荷兰与美国本来快达成共识，要以10奈米芯片技术作为限制出口中国的门槛，但后来传出中国最大芯片制造商中芯国际已成功製出7奈米芯片（奈米数愈低愈先进），这通常要用到EUV机器，不过中国却从技术较低的DUV机器结合其他设备研发突破，使得美国想再扩大出口限制。

　　“南华早报”（South China Morning Post）报道，中国国家知识产权局去年11月披露，中国科技巨头华为技术公司已在2021年5月申请与EUV技术相关的专利。

　　换言之，无论美日荷挡不挡，中国都会力拚芯片自主，因此美国的围堵联盟重点在尽量拖延中国的进度。

　　荷兰“晨报”评论，芯片制造技术非常複杂，但全球芯片产业结构却非常简单：芯片设计商最重要的在美国、制造商最重要的在台湾和韩国、设备商在荷兰和日本。这些国家联手降下“硅幕”，就有机会阻挡中国。

　　技术落后的“乌龟”想要跑赢技术领先的“兔子”，关键是兔子在比赛中偷懒。但全球半导体竞争如火如荼，此时没有一隻兔子敢睡觉。