美媒援引专家观点分析加州地震：误解背后觅真相

　　美媒称，上周，美国南加州接连发生地震。4日上午发生6.4级地震，随后5日晚又发生7.1级地震。这两场地震导致其他许多关于地震的错误观点卷土重来。美国《大众科学》月刊网站7月9日援引专家观点说明了真实的情况。

　　文章称，两场地震都发生在洛杉矶东偏北约122英里（约合196公里）处的小城里奇克雷斯特附近。虽然没有伤亡报告，但美国地质调查局称，该地区遭受的经济损失至少有10亿美元。

　　地震也在南加州居民中引发疑问，一些人想知道这两场地震是否以某种方式减轻了不稳定的圣安德烈亚斯断层构成的持续威胁。这两场地震导致其他许多关于地震的错误观点卷土重来。

　　以下是几种常见的误解以及相应的真实情况。

　　有观点认为，小震有助于通过释放应力预防大震。地震确实会释放地球内部的应力——这正是这种观点如此符合直觉的原因。从根本上说，由板块构成的地壳在移动，以释放源于炽热地核的能量。当板块相互挤压时，它们偶尔会错动，从而释放积聚的应力。断层是地球上的裂缝，其两侧岩块发生了相对位移。圣安德烈亚斯断层这样的大断层出现在板块边界，但较小断层——例如引发最近地震的断层——通常形成于板块边界之外。

　　发生在南加州的这两场地震对震区以外位于加州东部的断层的活动没有影响。美国地质调查局地球物理学者苏珊·霍夫提及臭名昭著的圣安德烈亚斯断层时说：“圣安德烈亚斯断层没有释放任何应力。”该断层自北向南横跨加州，位于北美洲板块和太平洋板块交界处。许多加州人生活在对“大地震”（有人根据该断层的历史活动推测，一场灾难性的地震近在眼前）的恐惧之中。但霍夫说，里奇克雷斯特断层距圣安德烈亚斯断层很远，无法释放后者的应力。霍夫说，实际上，“发生大震的可能性在刚刚发生一次大震之后是最高的，你释放了应力，但你也震动了地壳”。

　　霍夫说，她遇到的一个常见误解是，地震会在天气干热时发生。但是，没有证据能证明这种说法。南加州地震中心执行主任克里斯蒂娜·古利特说，她也总听到该谣言。她还说，地表温度无法影响地震活动，地震由地下断层活动引发。

　　文章称，月球也没有在地球地震中发挥任何重要作用。虽然月球的确给我们带来了潮汐，甚至可以给地球的固态部分施加一些作用力，但这种作用力不足以引发大地震。

　　关于动物在地震前出现怪异行为的描述可以追溯至古代。一些人现在声称，在地震发生前夕，他们的狗在狂吠或他们的猫在寻找躲避之处。

　　霍夫说，“这种说法可能有点道理”，因为宠物也许能够感觉到第一轮地震波，也就是纵波。明显的晃动出现在纵波抵达后不久。古利特说：“有时，狗和一些动物会对第一轮地震波即纵波作出反应，它们会感觉到纵波，而我们不会。”

　　但是，这种能力仅会在地震发生前几秒钟发挥作用。霍夫说，没有科学证据表明宠物具有内置的地震预警系统。她说，科学家们曾在一项研究中测试这一假设，他们查看相关记录，以确定宠物在地震发生前逃跑的可能性是否更高。但事实上，在地震发生后逃跑的宠物多于地震前。

　　我们对地震还有许多不了解的地方。目前预测地震还是不可能的事，也许在很长时间内都不可能。地震学家只能根据以往活动和统计数据预测在特定时间内发生某一等级地震的可能性。