2020年9月时，闫丽梦在美国福克斯新闻频道(Fox News)露面

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2020年9月时，闫丽梦在美国福克斯新闻频道(Fox News)露面，向数百万人宣布一个未经证实的说法：新冠病毒是中国制造的生物武器。一夜之间，闫丽梦成了右翼媒体的轰动人物，特朗普总统的高级顾问和保守派权威们都把她赞为英雄。同样迅速的是，社交媒体把她的采访贴上了含有“虚假信息”的标签，科学家拒绝接受她的研究，称那是用行话装扮起来的诡辩。
        闫丽梦的演变过程是由逃亡国外的中国亿万富翁郭文贵和特朗普的前顾问斯蒂芬·K·班农(Stephen K. Bannon)精心设计。他们将闫丽梦送上了飞往美国的飞机，为她提供了住宿，指导她如何在媒体上露面，还帮助她联系了塔克·卡尔森(Tucker Carlson)和卢·多布斯(Lou Dobbs)等人气保守派电视节目主持人的采访。他们助长了她认为病毒是基因工程产物的根深蒂固信念，对她提供的证据不论对错一概接受。“我从第一天起就说，这里没有阴谋，”班农在接受采访时说。“但也没有巧合。”
       班农指出，与闫丽梦不同，他不认为这是中国政府“故意释放的”。但他一直在推动一个看法，即病毒是高风险的实验室研究意外泄露出来的，他有意制造一场关于新冠病毒起源的辩论。迎合海外华人的媒体，包括一大堆有反共倾向的独立网站、YouTube频道和Twitter账户，已成为一个快速扩张的错误信息回音室。由于没有多少可靠的中文新闻来源对网上的传闻进行事实核查，谣言很快会被扭曲成事实。美国的极右翼媒体也越来越多地提供和接受海外中文媒体上的谣言。
        新冠病毒暴发之前，闫丽梦研究过流感，但没有研究过冠状病毒。她的确在香港大学(University of Hong Kong)的世界顶尖病毒学实验室工作过，但据两名认识她的大学员工说，她在这个领域里是新手，雇佣她的原因是她有实验室动物方面的经验。她在新冠病毒疫情暴发的调查中是一名助理，不是负责人。
        闫丽梦抵达美国后，班农、郭文贵和他们的盟友们立即着手把她包装成可以推销给美国公众的吹哨人。他们把她安置在纽约市外的一个“安全屋”里，并为她聘了律师，班农说。他们给她找来了媒体教练，因为英语不是她的母语。闫丽梦后来说，班农还要求她提交了多篇论文，把她称之为证据的东西总结起来。“确保你能逻辑地向人们解释这些，”班农回忆曾这样告诉她。正如班农和郭文贵自己所说，他们多年来一直肩负着推翻中共的使命。郭文贵（又名Miles Kwok）是中国地产大亨，与党内高级官员有关系，直到大约五年前，因为面临腐败指控，他逃离中国。自那以后，他就把自己塑造成一名自由斗士，尽管许多人对他的动机表示怀疑。班农年轻时是一名海军军官，曾在南海巡逻。长期以来，他把很大一部分精力放在中国问题上。在白宫任职期间，他建议特朗普对中国采取强硬态度，将其形容为“美国有史以来面临的最大生存威胁”。