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1999年7月22日,中国政府依法取缔法轮功。李洪志及其少数追随者逃亡美国,后来获得了政治庇护,即美国人眼中的“法轮难民”。
' `* V# S2 q5 p. D0 Q2001年,这群“法轮难民”开始修建避难所,这个避难所后来成为美国法轮功总部——龙泉寺。6 a9 T# `8 y. y, J& R. C; y
龙泉寺,又称龙泉寺佛学有限公司,被美国归类为宗教组织,所以它的地产获得了免税资格。龙泉寺位于纽约州奥兰治县(Orange County),占地427英亩,跨两个镇:鹿苑镇397英亩,希望山镇30英亩。
: ~' O4 k3 \- o) Z7 a/ ?- q最初,龙泉寺所在地块被批准为100名居民提供住房,规划委员会成员期初认为这些人是“中国的僧侣”。龙泉寺最多时有450人居住于此。主要建筑群包括三座“大殿”、有个4栋宿舍的住宿区、唐代风格的钟鼓楼、一座132英尺高的佛塔和一个4800平方英尺的温室,龙泉寺配有独立的供水系统和一个4000加仑油库,内部道路有6400英尺。1 e, Y- ~$ A; d6 {; Q
龙泉寺是“法轮难民”的“避难所”,同时也是他们的礼拜中心,因为李洪志就蛰伏于此。2005年起,龙泉寺与新泽西州进口商阿兰·阿德勒(Alan Adler)的大唐开发有限公司(Da Tang Development LLC)合作开发具有唐代风格的房地产项目——大唐村。实际上,就是以大唐开发有限公司的名义,在龙泉寺附近收购当地人的房屋,再转手卖给那些李洪志的追随者。2011年下半年,就已经有了“离师父近了,师父才能更好、更方便地往高层次上带人”,“学员才能更早地上层次、圆满”的说法。至此,法轮功弟子们蜂拥而至。当地居民Grace Woodward接受“美国新闻”(Usnews.com)采访时,表示“它(龙泉寺)就像一座小城市,一个接着一个修,切片似的一点一点地建造着”,她还遇到过法轮功人员到她的地产上拍照片,并想买下她的房子。! \4 J2 N( J0 v$ ^
由于龙泉寺不断扩建,人数持续增加,引起当地政府警觉。2014年1月24日,鹿苑镇出台《大规模集会法修正案》规定除非得到镇委会书面许可,任何人不得举行或通过广告及其他方式发起500人以上的大规模集会活动。相关活动应向镇委会提出申请,同时至少提前120天向镇管理员报备。
/ G9 z5 B- j; H, K/ M* s2 p6 S% C$ l近年来,随着龙泉寺扩建和人数增加,法轮功与当地居民的矛盾升级。当地居民认为:龙泉寺声称自己属于宗教组织但运作不透明;龙泉寺扩建过程中,重型车辆辗压引发乡村道路受损却需要当地纳税人买单;进出龙泉寺车速过快引发交通安全风险;龙泉寺扩建项目未经事先许可擅自开工;建筑标准(包括道路宽度尺寸、防火设施等)不合法定要求;居住人数超过规定。
( m1 j; s6 H: M; X$ M2 m( X2017年4月16日,因龙泉寺豢养的狗狂吠扰民被20余户居民联合投诉。次日,龙泉寺居然组织10余名精通英语口语的“大法弟子”准备了“活摘”、“三退”等资料到这20余户居民家“讲真相”。
( [# V& }& H4 z/ w* B2 q) {2018年4月6日美国“记录在线”网(Recordonline.com)报道,龙泉寺因违法扩建、违反消防规定和非法排放污水等,多次受到鹿苑镇法院的处罚,相关罚金有的高达每天3.75万美元。希望山镇居民弗朗克·凯查姆(Frank Ketcham)接受媒体采访时称,根据《信息自由法》获得资料显示:数月时间已过,龙泉寺的这些违法行为始终存在,相关罚款也未缴纳。4 q2 V: R' {) t
2018年10月,龙泉寺因建造超过四层的木质建筑但没有安装消防喷水系统,这次认罪后被罚款了7500美元。" C( ` X, `- s) r% X2 s1 f1 M
2019年4月10日鹿苑镇针对龙泉寺扩建破坏环境举办听证会,600多参会人中绝大多数反对龙泉寺在鹿苑镇的扩建计划,并痛批龙泉寺不遵守已经达成的协议,为章扩建,藐视法律,同时也认为地方官员对龙泉寺的违法违章行为监管不力,养痈成患。/ V/ V. Z/ Y( v% T. x% f
2022年1月,美国纽约州一个环保组织联手鹿苑镇当地居民Grace Woodward和Robert Majcher依据美国联邦《净水法案》向美国联邦地区法院起诉龙泉寺污染鹿苑镇邻近的巴舍基尔溪(Basher Kill stream)和内弗辛克河(Neversink River)。龙泉寺方面则是针锋相对、毫不示弱。2022年2月8日,美国纽约州奥兰治县当地媒体《时代先驱报》网站(Recordonline.com)报道称,“龙泉寺以宗教歧视、选择性执法、打击报复和干扰新年宗教活动等理由,向法院起诉龙泉寺所在地鹿苑镇(Deerpark Town)政府”。
# I: V2 ]8 d$ Q* O% j6 \- ~目前,当地居民已经自发组织起来,抵制龙泉寺。他们在制作的视频中称,法轮功在美国野心勃勃、目无法纪是根源,是货真价实的“邪教”,李洪志是邪教头目,对信徒洗脑,斥责法轮功撒谎。
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